La pieza de carácter

El vals es una danza escrita en compás de 3/4, con un movimiento y carácter muy variados. Normalmente comienza con una introducción, que suele ser lenta (Adagio) y pomposa, sin relación aparente con el resto de la obra. Tras una breve entrada en tiempo de vals, comienza la parte principal, que puede constar de cinco, cuatro o tres secciones llamadas "números", cada una con un tema distinto y escritas en tonalidades afines. En los valses de tres números, el tercero suele ser una reexposición del primero.

Además de su función como danza de salón, el vals también fue llevado al ámbito del concierto por compositores como Schubert, Schumann, Chopin, Liszt, Brahms y Ravel, quienes desarrollaron una gran libertad dentro de los cánones del vals de baile.

Vals Nº10 en Sol Mayor de Brahms