El Clasicismo. Los 2º, 3º y 4º movimientos de Sonata.

Muchos ciclos instrumentales del período clásico contienen un movimiento escrito en el estilo y la forma de un minueto. El minueto clásico deriva de un tipo de danza del mismo nombre utilizado en la época barroca. De hecho, la Suite Barroca consiste en una serie de movimientos de tipo danza (como la allemande, courante, sarabande, gigue, bourrée, chacona y gavota). A mediados del siglo XVIII, la mayoría de los tipos de danza fueron reemplazados por otras formas (sonata, rondó, forma ternaria), pero el minueto sobrevivió y se incorporó a géneros clásicos como la sinfonía, el cuarteto e incluso la sonata para instrumento solo.

Un movimiento de minueto está compuesto por dos secciones distintas: el minueto propiamente dicho y el trío (a veces etiquetado como “Minueto II” o “alternativo”). El trío se diferencia del minueto inicial en varios aspectos, como el contenido melódico-motívico, las configuraciones rítmicas y la textura. Aunque la mayoría de los tríos se mantienen en el mismo modo y tonalidad que el minueto inicial, algunos cambian al modo opuesto o a una tonalidad vecina (especialmente la subdominante).

Siguiendo la práctica del Barroco, el minueto se interpreta nuevamente después del trío. Esta repetición no suele escribirse en la partitura, a menos que el compositor quiera incluir variaciones ornamentales. En su lugar, se utiliza la indicación “Menuet da capo” (o alguna variante similar). Por ello, esta repetición se conoce como el Da Capo del minueto. En algunos casos, el da capo es seguido por una coda que, generalmente, hace referencia al contenido del trío y sirve para concluir el movimiento.

La forma del movimiento completo es, por lo tanto, tripartita: minueto, trío, minueto da capo. A esta estructura se le llama forma minueto/trío. Además, cada una de estas partes suele estar compuesta utilizando la forma típica del minueto.